Nowotwory to druga, po chorobach układu krążenia, przyczyna zgonów w krajach rozwiniętych. Umieralność i zachorowalność na nowotwory przez wiele lat miała tendencję zwyżkową. Dopiero w ostatnich latach zauważa się zahamowanie tego procesu. Co wpłynęło na tę zmianę? Przede wszystkim zwiększa się świadomość w społeczeństwie w kwestii zdrowego stylu życia, profilaktyki prozdrowotnej, która obejmuje także badania profilaktyczne i okresowe.