Nowotwór jelita grubego powstaje na podłożu niekontrolowanego rozrostu komórek w obrębie okrężnicy, zgięcia esiczo-odbytniczego, odbytnicy lub esicy. W zależności od lokalizacji zmiany objawy mogą się znacznie różnić. Najczęściej na ten typ nowotworu chorują osoby w wieku około 70 lat, w przeważającej części mężczyźni.